多様な連携における地方公設試の役割: 岡山県の事例紹介

摘要

県中央部を南北に流れる旭川の上流部に位置する真庭市勝山では，明治から大正にかけて本格的なヒノキ・スギの植林が始まり，昭和の初期まで，原木の多くは筏に組まれ，旭川を下って県南部の問屋に送られた。昭和11年に県北部と兵庫県姫路巿を結ぶJR姫新線の全線開通により，京阪神方面への流通経路が開拓されると，動力付き製材機の導入が進み，本地域の木材産業は，地場消費を中心とした素材生産から製材加工販売へと業態を変えていった。昭和39年に木材輸入が完全自由化され，全国的に用材として外国産材の比率が高まる中においても，中国地方の山間部に位置する当地域では，すでに周辺地域も含めて整備されていた原木市場を中心に，国産材製材業が発展していった。昭和45年には銘建工業株式会社が県内初となる人工乾燥機を導入するとともに集成材の生産も開始した。その後，当時の社長であった中島道夫氏は近隣の同業者にも人工乾燥の必要性と将来性を説いて回ったそうで，昭和60年前後に当地域の製材所に人工乾燥機の導入が相次いだ。