Twenty-year changes in riparian bird communities of east-central

摘要

Las zonas riparias en el oeste semiárido son habitats desproporcionadamente importantes tanto para aves reproductivas como para actividades agrícolas. A pesar del creciente interés en el estudio de las relaciones aves-hábitat para informar decisiones de manejo de la tierra, pocos estudios han descrito cambios temporales en comunidades de aves riparias. Comparamos los índices de abundancia y riqueza de aves de tres asociaciones de vegetación a lo largo de arroyos en el este-centro de Oregon durante mayo-junio 2014 con aquellos del periodo 1993-1994. Nuestros objetivos fueron identificar los patrones de cambio en la comunidad de aves con enfoque en las especies dependientes del arbusto ripario, reexaminar las relaciones previamente reportadas entre la abundancia de aves y el volumen de la vegetación, e identificar posibles causas de declines en abundancia y riqueza de aves. Combinamos los protocolos de campo históricamente usados para muestrear aves y medir vegetación riparia con técnicas analíticas modernas. Encontramos pocas diferencias en la riqueza de especies entre periodos de estudio, aunque documentamos un recambio de especies de aproximadamente 30%. Los aumentos en diversidad responden a incrementos en la detección de especies de aves de pastizales y humedales, y el incremento en la homogeneidad corresponde a los declines precipitados en la detección de 2 de 3 especies focales dependientes de arbustos riparios (i.e., el chipe Setophaga petechia y el mosquero Empidonax traillii). Las detecciones del gorrión Melospiza melodía, nuestra tercera especie focal, declinaron en menor medida. Los grandes cambios en la detección de especies dependientes del arbusto ripario no reflejan tendencias en la cobertura o el volumen de arbusto mésico, las cuales han sido identificadas corno posibles causantes de la abundancia de especies obligadas. Los declines en las especies focales, reflejadas en las tendencias regionales del censo de aves reproductivas Breeding Bird Survey, corroboran nuestro hallazgo de que sus declines no son resultado de cambios en las condiciones locales del sitio. Nuestros resultados sugieren que el manejo de la tierra para incrementar la humedad y la extensión de las zonas riparias puede ser beneficioso para especies de aves de pastizal y humedales. Sin embargo, en lo que respecta al manejo de la cobertura o el volumen del arbusto ripario, las medidas importantes de intensidad de pastoreo y de la salud del sistema ripario pueden ser insuficientes para conservar a las aves dependientes de este habitat por causa de otros factores locales o regionales no identificados y que posiblemente también contribuyan a la disponibilidad de este habitat.%Riparian zones in the semi-arid West are disproportionately important habitats for both breeding birds and agricultural operations. Despite growing interest in studying avian-habitat relationships to inform land management decisions, few studies have described temporal changes in riparian bird communities. We compared indices of avian abundance and diversity from 3 streamside vegetation associations in east-central Oregon during May-June 2014 with indices from 1993-1994. Our objectives were to identify patterns of change in the avian community with a focus on riparian shrub-dependent species, re-examine previously reported relationships between avian abundance and vegetation volume, and identify possible causes of declines in bird abundance and diversity. We combined historical field protocols to survey birds and measure riparian vegetation with modern analytical techniques. We found few differences in species richness between study periods but documented approximately 30% species turnover. Increases in diversity were driven by increased detections of grassland and wetland bird species and increased evenness due to precipitous declines in detections for 2 of 3 riparian shrub-dependent focal species (i.e., Yellow Warbler [Setophaga petechia] and Willow Flycatcher [Empidonax traillii]). Detections of Song Sparrows {Melospiza melodía), our third focal species, declined by a smaller margin. Large changes in detections of riparian shrub-dependent species did not reflect trends in mesic shrub cover or volume, which had been identified as likely drivers of obligate species abundance. Focal species' declines reflected regional Breeding Bird Survey trends, corroborating our finding that their declines were not a result of changes in local site conditions. Our findings suggest that managing lands to increase wetness and extent of riparian zones can be beneficial for grassland and wetland bird species. However, managing for riparian shrub cover or volume, important metrics of grazing intensity and riparian system health, may be insufficient to conserve riparian shrub-dependent birds because other unidentified local and/or regional factors are likely contributing to habitat suitability of riparian shrub-dependent birds. Received 23 November 2017. Accepted 28 October 2018.