秋田で考える金属の環境•資源問題

摘要

秋田県内では，かって大小合わせて50カ所以上の鉱山が稼働し，特に明治から昭和にかけて国内有数の鉱物生産地域であった。黒鉱とよばれる鉱床がこの地域に密集しているためで，1984年当時，金の生産量は国内生産量のおよそ28%，銀で43%,銅で63%を占めていた。その後，資源の枯渇と安価な海外鉱の輸入増大により，昭和から平成にかけて次々に鉱山は閉山した。一方で，鉱山開発の負の遺産とも言うべき酸性坑廃水の処理は継続しており，さらには，鉱山開発に伴う流域への重金属負荷により，現在でも重金属による農地等土壌汚染の問題が課題として残されている。昨今では，新しい展開として，かって鉱石を受け入れた製鍊所が金属スクラップや廃電気機器などいわゆる地上資源(都市鉱山)を受け入れるようになり，循環型社会の構築に向けて金属再資源化の新たな役割を担い始めている。