「甦る 冠越え交流」越前と美濃を結ぶ冠山峠道路

摘要

福井と岐阜の県境に位置する日本三百名山のひとつである冠山(標高1,256.6m)は車で越えることができる.福井方面からだと国道417号で池田町に入り，温泉旅館や体験型レジャー施設，そしてかずら橋を横目に見ながら,志津原の集落を抜けると自然豊かな足羽川の渓流に沿った心地よいドライビングロードになる.さらに岐阜方面へ走るとトンネル工事現場があり，その先に林道の入口が見えてくるが，ここから先は状況がー変する.幅員は半分になり，路肩には聳え立つ岩壁と底が見えない谷，見通しの悪いカーブの連続で,対向車が来ないことを祈りつつ，クラクションを鳴らしながらの憤重な走行となる.そして手に汗握る運転に30分ほど辛抱すれば冠山峠に辿り着く.峠には記念碑が立ち，そこから望む鋭く尖つた魁偉な山頂の姿に感動を覚える.ここが福井県と岐阜県の県境となりこの先は岐阜県になる.さらに山道を下っていくと約30分で徳山ダム方面へ続く整備された道路にでる.このドライブを体験すると冠山は峠を挟hだ越前と美濃地域の交流の壁となって立ちはだっているのではと想像してしまうが，実は縄文時代からひとつの文化圏をつくり，交流が盛hであったらしい.それは車が通れる峠道(林道冠山線)ができる遥か昔から.「冠越え」という非常に険しいもうーつの峠道によって形成されていたとのこと.交流の範囲は広く，行商による物資の流通，布教活動，住居のつくり，食文化，芸能の始まりとなった「能」，人の交流として「婚姻」.しかし，昭和30年代をさかいにしてそれぞれの地域では新たな交通路が整備されて別々の流通網が発展したため，行き来が困難な峠道による交流は途絶えて文化圏は分断されてしまった.されど冠山をトンネルで貫く冠山峠道路が整備された暁には，「冠越え」の所要時間は格段に短縮されて，かっての「冠越え交流」が甦るのではと期待する.