Health policy in cross-border cooperation practices: the role of Euroregions and their local government members

摘要

Health Policy in Cross-border Cooperation Practices: The Role of Euroregions and Their Local Government Members. Territory, Politics, Governance. The support for local cross-border cooperation in Europe has been built on the premises of new cross-border institutions (Euroregions) as primarily responding to policy problems that cannot be dealt with effectively within the national contexts, expressed as 'filling the gaps'. One area with significant gains to be made by cooperating across borders is health policy. This article discusses the extent to which health policy has (not) become an activity in cross-border practices, and what the potential is for Euroregions to facilitate this. The article first relies on previous research in combination with a mapping exercise of 53 current structures to demonstrate that despite well-advertised 'best practices', the overall level of health cooperation is relatively low. It then looks into the motivations for cooperation and policy priorities of participating local governments. The empirical data consist of interviews with mayors of local governments in six Euroregions, located at three national borders (Sweden-Norway, Hungary-Slovakia and Austria-Germany). The analysis points to attitudes related to frustration, a sense of institutional inappropriateness and cognitive distances playing a role in the low salience of health policy. The article therefore argues that cooperation in the health area will derive from policy activity from other actors than Euroregions.%La politique de santé quant aux pratiques de coopération transfrontalière: le rôle des Eurorégions et des membres de leurs collectivités locales, Territory, Politics, Governance. Le soutien en faveur de la coopération transfrontalière en Europe repose sur l'idée que les nouvelles institutions transfrontalières (à savoir les Eurorégions) répondent avant tout aux problèmes de politique qui ne pourraient pas être abordés efficacement dans un cadre national, appelé 'combler le trou'. Un domaine qui risque de tirer d'importants avantages d'une coopération transfrontalière est la politique de santé. Cet article cherche à discuter de jusqu'à quel point la politique de santé (n') est (pas) devenue une des activités transfrontalières, et dans quelle mesure les Eurorégions pourraient le rendre possible. Dans un premier temps, l'article compte sur des recherches antérieures conjointement avec un mapping de 53 structures en vigueur pour démontrer que, malgré les 'meilleures pratiques' bien annoncées, le niveau global de coopération quant à la santé s'avère relativement faible. Il s'ensuit un examen de la raison d'être de la coopération et des priorités politiques des administrations locales participantes. Les données empiriques comprennent des interviews auprès des maires des municipalités dans six Eurorégions, situées à trois frontières nationales (Suède/Norvège, Hongrie/Slovaquie, Autriche/Allemagne). L'analyse indique que les mentalités qui se rapportent à la frustration, à l'inadéquation des institutions et à la distance cognitive jouent un rôle dans la moindre importance accordée à la politique de santé. L'article affirme ainsi que la coopération dans le domaine de la santé proviendra des initiatives des acteurs autres que les Eurorégions.