もびっこチンパンジーと仲間たち（第108回）アジアの隣人：オランウータン

摘要

オランウータンは唯一アジアにすむ大型類人猿だ.マレーシア語でオランは「人」,ウータンは「森」を意味する.「森の人」は,インドネシアやマレーシアのボルネオ島に残された深い森の中にひっそりとくらしている.以前,ボルネオの森で 野生のオランウータンを見たとき,その静かなくらしぶりに驚いた.アフリカにすむチンパンジーは,大きな集団をつくって動き回り,1日に何度か騒々しい大声をあげてけんかをすることもある.対照的に,物思いにふけっているかのようにさえ見える,ゆっくりとしたオランウータンのくらしぶりを見て,赤茶色のふさふさとした毛の奥にかくされた,彼らの心の中を探ってみたいと思った.