広辞苑を3倍楽しむ（第63回）……清楚

摘要

清楚と聞いて何を思い浮かべるだろう？早春に咲く可憐な力タクリの花だろうか？それとも淡い初恋の人の面影だろうか？でも，ここでは情緒ある日本庭園の地面に目を向けてみょう。そこにはきつと「苔」があるのではないだろうか？小さくて花も咲かず，おまけに食料にもならないため，ほとんど目立つことのない苔。いつもは文字通り「こけ」にされがちな苔だが，日本庭園ではうってかわって，実に主役級の存在感をみせるのである。しっとりとして清楚な趣をもつ苔は，わび•さびの風情を日本庭園に付け加える重要な要素となっているためだ。