美食•変食•いかもの食い

摘要

今月は，食べ物を通じてヒトに寄生するパラサイト=人体寄生虫の話。食通といえばよく引き合いに出される北大路魯山人(1883〜1959)は，田んぼや溜池でとれるタニシが好物であったという。「田螺」(1932)と題する一文には，煮付け，味噌汁，木の芽和え，田楽といったタニシ料理が紹介されている。彼は7歳のとき重い腸カタルで医者に見放されたことがあった。そのとき，台所でタニシを煮る匂いが寝床にまで漂ってきて，幼き魯山人少年はどうしても食べたいと駄々をこねた。家族は消化に悪いとたしなめたが，医者は「どうせ数刻の後にははかない命である,(中略)食べさせてはどうか」とすすめたのだそうだ。ところが瀕死の魯山人少年，口の中に2つぶ3つぶ放り込まれたタニシを嚙んで飲み込むと，めきめき元気が出て命を取り留めたばかりか，それ以来すっかり丈夫な体になった。