2650万年前の化石は巨大サイ類の新種

摘要

中国北西部で発見された2650万年前の化石が巨大サイ類の新種のものだったと報告された。巨大サイ類は、これまでに存在した陸上哺乳類の中で体の大きさが最大級で、主にアジアで発見されているが、その進化的関係は分かっていない。今回、T·Dengらの研究チームは、中国北西部の甘粛省のリンシア盆地で、巨大サイ類の新種の遺骨を発掘した。Paraceratherium linxiaenseと命名されたこの動物には、細長い頭蓋骨、短い鼻、長い首、他の巨大サイ種より奥行きの深い鼻腔といった独特な特徴がある。