カブト厶シの角、性差決定遺伝子で形成 名古屋大が解明

摘要

カブトムシはオスだけが立派な角を持っており、そのため、この昆虫は人気が高い。名古屋大学大学院生命農学研究科の新美輝幸助教らの研究グループはこのほど、カブトムシの角形成は性差をつかさどる遺伝子によって制御されていることを突き止めた。カブトムシのオスにのみ存在する角は、メスを獲得するための武器としてオスどうしの闘争に用いられている。こうした甲虫のオスでとくに顕著な過剰に発達した角は、ダーウィンの『人間の由来と性淘汰』にも記されており、古くから多くの研究者の関心を集めてきたが、角形成の分子メカニズムについては解明が進んでいなかった。