グルタミン酸受容体の脱感作状態

摘要

グルタミン受容体サブタイプであるカイニン酸型グルタミン受容体の脱感作の構造基盤について、米国立がん研究所のJ•R•Meyerson氏らが報告している。(ネイチャー7621号)グルタミン酸受容体は、リガンド依存性四量体イオンチャネルで、中枢神経系でシナプス伝達を仲介している。この受容体は脊椎動物での認知と関わっており、またその機能不全は多様な疾患の原因となる。AMPA型およびカイニン酸型のグルタミン酸受容体サブタイプでは、静止状態と脱感作状態の両方でイオンチャネルは閉じており、一方、チャネルと物理的に連結しているリガンド結合ドメインは大きく異なるコンホメーションをとっている。脱感作状態の原子モデルが無くては、受容体の開閉に関わる重要な問題、すなわち静止状態と脱感作状態ではリガンド結合ドメインの四次構造には大きな違いがあるにもかかわらず、ともにイオンチャネルは閉じているという問題を取り扱うことが出来ない。