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摘要

熱帯西大西洋とインド洋におけるサンゴ礁の現在の成長速度は、予測されている海面上昇速度に 何とか追レ、ついている状態であることが明らかに された。しかし、サンゴ礁は世界中の熱帯と亜熱 帯の海岸線を保護しているため、今回の研究結果 から、小さな島国にとって、洪水と浸食に対する護岸に寄与する非常に重要な要素が失われる可能 性があると示唆されている。海面上昇が起こると、 サンゴ礁上の水深が上昇し、海岸線が浸食されや すくなると予測されている。ところが、この予測には局所的なサンゴ礁の成長と海面水位の相互作 用に関するデータが欠けている。今回、Chris Perr yらの研究グループは、熱帯西大西洋とインド洋 のサンゴ礁（200力所以上）の垂直成長能力を計 算し、これらの値を最近の海面上昇速度、および 今後予想される海面上昇速度と比較した[今後の 予想値は、気候変動に関する政府間パネルの温室 効果ガス濃度の代表的濃度経路（RCP)の複数の シナリオに基づく]。多くのサンゴ礁は、最近の海面上昇傾向に近い速度で成長しているが、生態系の回復なしにRCP4.5シナリオによる海面上昇 速度の予測値に追随できるサンゴ礁は非常に少な く、RCP 8.5シナリオでは2100年の時点で大部分 のサンゴ礁の水深の上昇が平均で0. 5メートルを超える という予測が示された。また、その他の主要な気 候関連問題、特にサンゴの白化によって、サンゴ 礁の成長能力が大きく低下することを明らかにし た。海洋の酸性化、海水温の上昇によりサンゴの 成長が阻害され、結果として海岸線の浸食がさら に起こりやすくなる可能性がある。