Les abeilles aussi reconnaissent les visages

摘要

Faites deux points pour les yeux, une barre verticale pour le nez, un trait horizontal pour la bouche. Et vous avez la configuration d'un visage... pour une abeille. Comme nous, ces insectes posséderaient la faculté de représentation simplifiée, affirment des chercheurs toulousains (CNRS et université Paul-Sabatier). Pour le prouver, ils ont appris à des hyménoptères à reconna?tre une face ainsi stylisée. Puis, ? les abeilles ont été confrontées à un labyrinthe en forme de Y. Au bout de l'une des branches se trouvait un visage. Dans l'autre, les mêmes traits étaient éparpillés de sorte que l'image n'avait pas de signi-rnfication. Le bon choix donnait lieu à une récompense, une gouttelette de solution sucrée ?, explique Martin Giurfa, directeur de l'équipe. Résultats : les abeilles reconnaissent dans tous les cas la configuration du type visage, même quand l'aspect de celui-ci varie. Avec leurs 950 000 neurones, elles peuvent donc se construire une représentation du monde qui les entoure. Cela ouvre des perspectives pour les systèmes de reconnaissance faciale. On peut imaginer donner une traduction informatique à ce cheminement neuronal simple de configuration.