Les toiles d'araignées ont révélé quelques nouveaux secrets à des chercheurs américains et italiens qui étudiaient leur résistance en menant des simulations et des expériences de déformation. Les scientifiques ont tout d'abord observé que tous les fils formant la structure de la toile n'ont pas les mêmes caractéristiquesmécaniques : les fils transversaux sont plus solides et plus rigides que ceux en spirale. Une différenciation qui peut s'expliquer par leurs rôles respectifs : les premiers ont surtout un rôle structurel pour la toile, tandis que les seconds servent davantage à capturer les proies. En analysant plus en détail la déformation des deux types de fil lorsqu'on leur applique une contrainte de plus en plus forte, les chercheurs ont montré qu'ils commencent par se déformer facilement, avant de devenir de plus en plus rigides à mesure que la force appliquée augmente. Ce comportement particulier minimise les déformations sous l'action du vent et conduit à confiner les dégâts dans une zone restreinte en cas de choc plus violent. C'est pourquoi, même abîmées, les toiles d'araignées demeurent solidement en place.
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