Dès 2016, le VLT, le très grand télescope de l'Observatoire austral européen (ESO) au Chili, sera équipé de l'instrument Gravity, particulièrement adapté à l'observation du trou noir supermassif de notre galaxie, SgrA~*, un astre dont la masse équivaut à plus de 4 millions de fois celle du Soleil. Objectif : repérer les mouvements des étoiles les plus proches de ce monstre pour déduire son influence gravitationnelle et, ainsi, estimer sa masse avec plus de précision. Dans ce but, Gravity combine des faisceaux de lumière en provenance des quatre télescopes du VLT, chacun doté d'un miroir de 8 mètres de diamètre : de quoi obtenir des images dignes d'un télescope virtuel de 200 mètres de diamètre ! Après la Voie lactée, l'instrument partira à l'assaut des trous noirs nichés au cœur des autres galaxies. Les premiers tests ont été couronnés de succès.
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