鎖国と和算

摘要

和算とは、江戸時代に日本で独自に算盤とともに発達した数学です。そして和算と言えば、関孝知が有名です。しかし、東北地方には、関流とはまた違った和算が発達していました。その中心人：物が三春藩校「明徳堂」で算学を教えた佐久間庸軒でした。2千人を超えるその弟子たちの中には、もちろん武士の子弟が多かったわけですが、農民や商人もいました。この藩校では身分や立場を超え、和算の難問を解くだけのことを競い合いました。農民や商人は仕事を終えてから明徳堂に通い、そして朝までに数里(1里=約4キロ)の道を歩いて戻ったということですので驚きます。一体、その情熱はどこから湧き出てきたのでしょうか。三春町内の寺社仏閣から「和算額」と呼ばれる絵馬のような額がたくさん見つかっています。