Évolution récente de la répartition géographique des plantes émettrices de pollen allergisant et perspectives en liaison avec le changement climatique

摘要

The impacts of climate change on aeroallergens and the resulting impacts on allergic diseases have been explored by many authors. Leaving aside the direct, extra-climatic effect of CO_2 on plant growth, the key points contained in those publications relate to changes (1) in the timing and length of pollen season, (2) in pollen production and atmospheric pollen concentration, (3) in the allergen content of the pollen grains, and (4) in the spatial distribution of allergenic plants or the dispersion of their pollen. A rather broad consensus emerged on the first two points, as well as on the third one, in the specific instance of birch and ragweed; but there remain many unknowns regarding the fourth point. Theoretically climate change might facilitate the spatial spread of particular plant species to new areas, which become climatically suitable for them. But, in practice, plants are not automatically and certainly not immediately following "their" climate. It is important not to confuse the potential, optimal and "achieved" ecological niches. Simulation is not forecasting: big uncertainties continue to exist and even more so because humans can profoundly alter the natural trend through agricultural or ornamental planting.%Les effets du changement climatique sur les allergènes aéroportés et, par suite, sur les maladies allergiques ont été étudiés par de nombreux auteurs. Si l'on met à part l'impact direct, extraclimatique, du CO_2 sur la croissance végétale, les principaux points abordés dans ces publications concernent les changements (1) dans la chronologie et la durée de la saison pollinique, (2) dans la production et les concentrations atmosphériques de pollen, (3) dans le contenu des grains de pollen en allergènes, et (4) dans la distribution spatiale des plantes allergisantes ou la dispersion de leur pollen. Un assez large consensus existe désormais sur les deux premiers points, de même que sur le troisième dans le cas particulier du bouleau et de l'ambroisie, mais le quatrième soulève bien des interrogations. Assurément, le changement climatique pourrait en théorie faciliter la diffusion de certaines espèces végétales hors des régions où elles étaient jusque-là présentes. Toutefois, en pratique, les plantes ne suivent pas automatiquement, et surtout pas immédiatement, « leur » climat. Il est important de ne pas confondre les niches écologiques potentielles, optimales et « réalisées ». Les simulations effectuées ici ou là ne sont pas des prévisions, et de grosses incertitudes subsistent d'autant que, par ses plantations agricoles ou d'ornement, l'homme peut perturber profondément les tendances naturelles.