Regard historique sur la recherche climatique, entre observations et modèles

摘要

À l'heure où la problématique climatique connaît une inflexion après les bruyantes controverses et remises en question qui ont marqué ces dernières années, il nous a semblé intéressant d'ouvrir ce numéro par un entretien avec Pierre Morel. Initiateur de la recherche physique sur le climat en France, il a créé en 1968 le Laboratoire de Météorologie Dynamique qui est aujourd'hui, au sein de l'IPSL, le pivot de la recherche française dans ce domaine, et dont il a assuré la direction jusqu'en 1975. La carrière de Pierre Morel s'est pour une large part déroulée dans un cadre international. Normalien, physicien, premier directeur des programmes scientifiques et technologiques du CNES en 1962, où il reste deux ans, puis professeur à l'université de Paris, il se spécialise dans le champ de la dynamique des fluides géophysiques. Il est nommé en 1967 membre du Joint Organizing Committee du Global Atmosphere Research Program (GARP), aux travaux duquel il participe jusqu'en 1982. Il imagine et fait adopter plusieurs projets spatiaux, notamment le système ARGOS embarqué sur les satellites polaires de la NOAA et le satellite météorologique européen METEOSAT. En 1982 est créé, dans le sillage du GARP, le World Climate Research Program (WCRP) dont il devient le premier directeur, fonction qu'il remplit jusqu'en 1994. Il rejoint ensuite le quartier général de la NASA comme Senior Visiting Scientist au bureau de la Mission to Planet Earth. Cette carrière, à bien des égards exceptionnelle, a donné à Pierre Morel un regard qui a peu d'équivalent, par son ampleur, sur toutes les facettes de la recherche climatique. Hervé le Treut, avec qui nous avons préparé et conduit cet entretien, est l'actuel directeur de l'IPSL Membre de l'Académie des sciences, il enseigne à l'École Polytechnique et à l'université Pierre et Marie Curie. Nous les remercions vivement tous deux d'avoir accepté de se livrer à cet exercice délicat de communication scientifique.%At a time when the public perception of climate change is recovering from the controversies and vocal dissent aired during the recent years, we thought it would be interesting to begin this special issue with an interview of Pierre Morel. As the originator of physical climate studies in France, he established and led (until 1975) the Dynamic Meteorology Laboratory of CNRS, a component of the Pierre-Simon Laplace Institute (IPSL), which has become the focus of climate research in France. However his professional activities were pursued largely in an international context. Alumnus of école Normale Supérieure in Paris, physicist, first director of scientific research and advanced technology programs in the French space agency CNES from 1962 to 1964 and then Professor at the University of Paris, he specialized in the field of geophysical fluid dynamics. In 1967, he became a member of the international Joint Organizing Committee for the Global Atmospheric Research Programme (GARP) and eventually vice-chairman of the Committee until 1982. He conceived and promoted a number of satellite projects, in particular the operational ARGOS navigation and data collection system on NOAA polar-orbiting meteorological satellites and the European geostationary meteorological satellite Meteosat. In 1982, he became the first director of the international World Climate Research Programme that followed upon GARP and continued in this function until 1994. He then joined NASA Headquarters in the capacity as Senior Visiting Scientist in the Office of Mission to Planet Earth. This unorthodox professional career gave Pierre Morel an exceptionally broad, possibly unmatched, view of all facets of climate science and global observations. Hervé Le Treut, with whom this interview was prepared and conducted, is the current director of IPSL, a member of the French Academy of Sciences, and professor at École Polytechnique and University Pierre and Marie Curie of Paris. We are grateful to both for their participation in this demanding scientific information endeavour.