繊維ができるまで: 天然繊維

摘要

同じ重さで比較すれば、スパイダーシルクは、鋼鉄と競合するほど、世界中で最も強靭な繊維である。スパイダーシルクはまた、クモの糸としても知られている。一匹のクモから数種類のシルクが製造できる。それらのシルクの中には、硬くて強くクモの巣を保持する梁のような役割を果たすものもある一方、なかには獲物を捕捉するように、非常に弾力があって粘っこいクモの巣もある。強力と弹性とが両立するとスパイダーシルクはすばらしい材料である。このような品質のみが素晴らしい織物を生み出す。卵を入れるケースにすれば、紫外線も遮断し、ある種のスパイダーシルクとは違って、縮みにくい。科学者がタンパク質の構造やスパイダーの紡糸口金の働きを知れば、人造絹糸を製造するうえで、非常に役立つであろう。