Policy analysis of oral health promotion in South Africa

摘要

Cet article fait état d'une analyse de la promotion de la santé buccale dans les politiques de santé sud-africaines. Le but principal de cette recherche était de déterminer la forme et la cohérence des éléments de promotion de la santé buccale au sein des politiques de santé de l'après-apartheid en Afrique du Sud. Cette étude a débuté afin de vérifier l'hypothèse selon laquelle les éléments de promotion de la santé buccale étaient pleinement intégrés dans les politiques et les efforts programmatiques en matière de santé. Un cadre de référence conceptuel a été développé pour analyser de manière systématique les politiques de promotion de la santé buccale et la prise de décisions qui en découle à travers le pays, à la fois au niveau national et provincial. Les informations ont été tirées de documents, de protocoles et de plans de programmes politiques, complétés par des entretiens. Les résultats ont indiqué de nettes contradictions entre le processus de formulation des politiques et leur impact sur la prise de décisions dans le système de santé. Les politiques de santé sud-africaines se sont avérées fortesrnd'un point de vue rhétorique en ce qui concerne l'équité, la promotion de la santé, l'intégration et plusieurs autres aspects de l'Approche des Soins de Santé primaires, mais ont peu démontré une application en action de ces éléments. Le développement et la mise en ?uvre de la promotion de la santé buccale semblent dominés par l'influence des professionnels de la santé dentaire qui privilégient le c?té curatif de la prestation de ces services. Il est urgent de réexaminer le processus et le contenu de l'élaboration des politiques de santé buccale en Afrique de Sud. Le cadre conceptuel développé pour cette étude est susceptible de faciliter les recherches à venir dans ce domaine.%This article reports an analysis of oral health promotion in South African health policy. The central aim of this research was to determine the form and coherence of oral health promotion elements within health policies of post-apartheid South Africa. The study set out to test the hypothesis that oral health promotion elements are fully integrated into health policy and programmatic efforts. A conceptual framework was developed to systematically analyse oral health promotion policy and subsequent decision-making across the country at national and provincial levels. The information was drawn from policy documents, protocols and programme plans, complemented by interviews. The results indicate distinct contradictions between the policy formulation process and its impact on health system decision-making. South African health policy was found to be strong on the rhetoric of equity, health promotion, integration and several other features of the Primary Health Care Approach, but showed little evidence of translating this into action. The development and implementation of oral health promotion appears to be dominated by the influence of dental professionals that perpetuate a curative focus on service delivery. There is an urgent need to re-examine the process and content of oral health policy-making in South Africa. The conceptual framework developed for this study could facilitate further research in this area.