触覚・視覚・聴覚における「生物らしさ」の周波数依存性

摘要

他人とコミュニケーションするときや・動物や虫と接するとき，我々はそれらの存在に対して生物らしさを感じることがある.生物らしさに関する従来の研究では，非生物である視覚図形の相互作用的な動きに対して・あたかも生き物のような社会性や意図性を感じるという高次認知過程が示されている（アニマシー知覚).これに対し本研究では，心理物理学手法を用いた実験研究により，無意味な感覚刺激に対して触覚，視覚，聴覚で感じる低次の生物らしさについて検討した.周期的に変化する無意味な感覚刺激を0．5Hzから100 Hzまでの様々な周波数で呈示し,被験者は刺激について感じる生物らしさの強さを評価した．その結果，全ての感覚に共通の傾向として，2 Hz程度までの低周波刺激の方が高周波刺激に比べて強い生物性が感じられることが明らかとなった.ただし周波数依存性の詳細なパターンを検討した結果，特に触覚では刺激される身体部位により周波数依存性が異なること，視覚，聴覚における生物性では，視聴覚間の統合や相互作用が生じていることなどが示された.以上の結果から・ヒトは無意味な感覚刺激に対してでも周波数依存的に生物らしさを感じており，特に低周波刺激で強い生物性が生じることが示唆された.ヒトが感じる生物らしさには社会性や意図性を反映した高次認知に加え，刺激の統計構造を処理するような低次知覚過程も関与していると考えられる．