La bataille de la Somme ou l'ébauche d'une logique interalliée (Ⅱ) - La conduite de la bataille

摘要

Finalement déclenchée le 1~(er) juillet 1916, l'attaque de la Somme débute par des succès tactiques dans la zone d'action de la 6~e armée de Fayolle, tandis qu'à son Nord, l'aile gauche de la 4~e armée britannique se trouve ramenée sur ses bases de départ, en accusant de lourdes pertes. Devant cet échec britannique, Foch décide de reporter tout son effort au sud de la coupure, perdant ainsi l'occasion d'atteindre la rivière. Au nord, plus gravement, Haig envisage même de suspendre l'offensive, compte tenu de l'ampleur des pertes subies (60 000 hommes hors de combat le premier jour). Joffre est atterré de cette décision et provoque une conférence immédiate entre les deux commandants en chef au PC de Haig, à laquelle il convoque Foch. On retrouve ici un des traits du commandement de Joffre : le contact direct de chef à chef, en cas de crise, comme il l'avait déjà pratiqué avec French avant la Marne. Au cours de cette conférence, il maîtrise mal sa très grande irritation, mais il parvient tout de même à arracher à Haig l'assurance que les opérations offensives seront reprises au nord, dans la zone d'action britannique. Il n'en demeure pas moins que le ressort de la coordination interalliée franco-britannique est en train de se distendre.