Kämpfen für den Frieden: 08/15 und westdeutsche Erinnerungen an den Zweiten Weltkrieg

摘要

This article offers an analysis of Paul May's movie trilogy, 08/15. The movies were based on Hans Hellmut Kirst's enormously popular novels of the same name, and they were seen by millions of West Germans in the mid-1950s. The article argues that May's movies offer insights into the ways in which West Germans selectively remembered the Second World War a decade after the end of the conflict. In 08/15's sanitized version of the shooting war, killing took place off screen and brave Germans fought to preserve their dignity and honor, fighting a conflict that was not of their making. The war leaves Germany little scarred and well on its way to recovery and renewal by May 1945. The article explores the critical reception of the movie, particularly as it registered clearly in a wealth of film reviews in the popular press. Although critics are no stand in for the »public«, their responses can illuminate the process by which West Germans »came to terms with« the past of the Second World War and indicate which parts of that past they were willing to bring into the present.%Westdeutschen, die in den ersten Oktqbertagen 1954 ihr Radio einschalteten, konnte es passieren, dass ihnen aus dem Äther entgegentönte: »Nun marschieren sie wieder.« »Sie« - das waren junge Männer in feldgrauer Uniform der Wehrmacht. »18 Kilometer vor München« waren - einem Bericht der Frankfurter Rundschau zufolge - Spaziergänger im Waldhamer Forst entsetzt, als sie das dumpfe Dröhnen der marschierenden Stiefel hörten und erkannten, dass die Männer, die sie trugen, mit Gewehren bewaffnet waren und Armeelieder schmetterten, die zwischen 1939 und 1945 nahezu 14 Millionen deutsche Soldaten gesungen hatten. Deutsche zogen erneut in den Krieg. Diesmal beeilten sich die Kommentatoren jedoch, der Zuhörerschaft zu versichern, die Kämpfe fänden nur im Film statt. Ausgestattet mit Waffen, die man in Italien und in der Tschechoslowakei aufgetrieben hatte, eingekleidet in alte Uniformen aus österreichischen Beständen waren an die 350 Männer, Offiziere, Unteroffiziere und ein Bataillon frisch eingezogener Rekruten unter der Regie von Paul May eifrig damit zugange, Hans Hellmut Kirsts Roman 08/15 auf Zelluloid zu bannen. Kirsts Bericht über die militärische Ausbildung gegen Ende des Zweiten Weltkriegs war bereits gedruckt erschienen, zunächst in wöchentlichen Folgen in einer auflagenstarken Illustrierten, bald darauf auch in Buchform.