»Indian Country«. Der Raum als Feind in der Gewaltgeschichte der europäischen Expansion

摘要

Kleine Kriege im kolonialen Kontext als »Feldzüge gegen die Natur« - das kann man im Einzelfall auch wörtlich verstehen, als umfassenden Kampf gegen eine feindselige oder jedenfalls als solche imaginierte Umwelt. Der britische Oberst Charles Callwell allerdings, aus dessen erstmals 1896 unter dem Titel »Small Wars« erschienenen »Bibel« der kolonialen Kriegführung das Zitat stammt, verstand unter »campaigns against nature« allgemeiner die Prägung dieser Operationen durch die Schwierigkeiten der physischen Landesnatur; mithin einen wichtigen Teilbereich dessen, was die moderne Historiografie als »Raum« diskutiert. Wie inzwischen auch in der Forschung mitunter wieder angemerkt wird, waren die Impe-rial-/Kolonialkriege, die westliche Mächte in den letzten fünf Jahrhunderten an der Peripherie des Weltsystems führten, maßgeblich von der Geografie ihres Schauplatzes beeinflusst. Dies unter anderem deshalb, da sie mit sehr kleinen Truppenzahlen in sehr großen, verkehrsmäßig unerschlossenen, topografisch und klimatisch der europäischen Kriegführung ungünstigen und vor allem unbekannten Räumen stattfanden, die zudem von den Beteiligten als umfassend feindlich ima-giniert wurden.%More than many other armed conflicts of the modern era, the colonial wars/wars of empire fought by Western powers at the periphery of the world system over the past five centuries were denned by spatial categories. The problems of transoceanic or transcontinental power projection and the economic logic of the imperial system limited the military means employed on the periphery, making them often insufficient for the effective control of extended, inaccessible, and inhospitable spaces. Faced with an adversary capable of using these wide spaces to avoid decisive battle, the imperial military resorted to warfare against entire societies. Cogni-tively and mentally, Western armed forces experienced the periphery as an alien space, a space in which physical geography and human enemy seemed to be organically connected in opposing the invader. This perception of the peripheral space was not only partially responsible for atrocities, but could also result in warfare against nature itself.