名水を訪ねて(118)釧路湿原の湧水

摘要

北海道南東部の釧路市の北部に広がる釧路湿原 は，わが国最大の湿原である。一見単調な地形を 呈する釧路湿原であるが，原生的な自然環境を多 く残し，野生動植物の貴重な生息地となってい る。1924年には，絶滅したと考えられていたタン チョゥが湿原内で生息していることが発見され た（釧路湿原総合調査団，1977)。その後，タン チョウは特別天然記念物に指定され，釧路湿原の 一部もまた特別天然記念物に指定されている。さ らに，1980年には国内で最初のラムサール条約登 録湿地となるとともに，1987年にはわが国の28番 目の国立公園に指定され，「国際的に重要な湿地」 としてその重要性は国内外に認められている。