世界の水環境を支える日本の下水道

摘要

都市の環境インフラの中で最も重要なもののーつとして下水道が挙げられる。人間は多少の個人差はあるが、一般的に数百gの便と数Lの小便を毎日排出し、これは止めることができない。この大小便は便所から下水管に導かれ、最終的には下水処理場で浄化され、自然環境中に放流される。下水道(ここでは、下水管渠、下水処理設備等を含めた総合システムを下水道と呼ぶ)の発祥は古く、日本で初めての下水処理場は1922年に運用を開始した東京都の三河島汚水処理場(現三河島水再生センター)であり、現在はほとhどの都市に普及している。今回のCOVID-19パンデミックにより、上下水道を含む衛生(防疫)インフラが土木分野の根幹のーつであることを再認識させられた。