最先端分析技術で現代によみがえる古の覇者: 恐竜研究の国際拠点を訪ねて

摘要

日本には数多くの恐竜博物館がある。その筆頭は.福井県立恐竜博物館や国立科学博物館である。こうしたなか，2018年3月24日に国内初となる恐竜研究に特化した大学博物館「恐竜学博物館」が開館した。従来の博物館では，迫力満点の剥製や模型.実際に発掘された化石の展示などが主であるが，「恐竜学博物館」ではこうした展示に加え，発掘した化石のクリー二ングや.大学の強みである研究が前面に押し出された博物館となっている。今回，研究という新たな観点から恐竜を見直すことができる「恐竜学博物館」を見学する機会を頂戴した。特に岡山理科大学で研究•開発している化石の年代測定法や，恐竜の生理•生態学的な特徴を解明するアプローチ，さらにゴビ砂漠での発掘調査について伺うことができたので報告する。