メンタルコミットロボット「パロ」開発と普及認知症等の非薬物療法のイノベーション

摘要

Robot therapy, which uses robots as a substitution for animals in "animat therapy" is a new robot application in mental health. The baby seal robot "PARO" was commercialized in Japan in 2005. and in Europe and the U. S. in 2009, and about 5,000 PAROs have been used in hospitals and care facilities in more than 30 countries. Recent clinical trials including randomized controlled trials have revealed that robot therapy has similar effects on patients as animal therapy. In 2009, the U.S. Food and Drug Administration (FDA) certified PARO as a "neurological therapeutic medical device". PARO can be used in various kinds of therapy such as people with dementia, palliative care for cancer patients, and children and adolescences with developmental and psychological disorder. PARO can reduce usage of psychotropic medications as non-pharmacoiogical therapy. PARO can also reduce burden of care and nursing, and social cost of medical and welfare service.%アニマル·セラビーを参考に開発されたアザラシ型ロボット「パロ」は，米国では「神経学的セラピー用医療機器」の承認を得た初めての医療ロボットで，認知症，発達障害，精神障害，PTSD，脳機能障害，がん患者等を対象として，30か国·地域以上で約5,000体が利用されている。世界各地での治験等により，パロとの触れ合いが，人の気分を向上させ，不安，うつ，痛み，孤独感を改善することが示された。認知症者の場合には，徘徊，暴力·暴言等の問題行動を抑制·緩和する。また昼間に傾眠する人がパロと触れ合うと覚醒し，夜間によく眠れ，昼夜逆転を改善，夜間の起き出しを減らす。これらは介護者の負担を軽減し，転倒等のリスクを低減する。さらに副作用がない「非薬物療法」として，各種抗精神病薬の投薬を低減する，全く新しい医療福祉サービスである。