多言語医療受付支援システムの構築と医療機関への導入

摘要

医療の現場では，外国人診療時における患者との対話に大きな課題を抱えている．現在は，医療通訳者同行による対応を行っているものの，その需要は急速に増大しており，24時間対応や緊急時対応などが困難である．情報技術への期待が大きいものの，長期的な利用可能性を持つ実用的なシステムの実現・導入には至っていない．理由としては，（1）医療分野では，極めて高い翻訳精度が要求されており，機械翻訳技術による支援は難しい，（2）異なる言語を用いる利用者間の対面同期環境における対話は，その状況の特殊性からほとんど検討されておらず，さらに，病院における即時性の高さに対応できていない．上記の問題を解決する多言語医療受付支援システムM~3の構築を行った．M~3では，医療分野で利用可能な翻訳精度を実現するために，用例対訳を用いる．対面同期環境における多言語対話のためのインタフェースとして，役割に応じたインタフェースおよびフローチャート型情報提供機能を提案する．これらの対応により，M~3は実際の中規模病院への導入を実現した．%In the medical field, a serious problem exists with regard to communications between hospital staff and patients. Currently, although a medical translator accompanies a patient to medical care facilities, round-the-clock or emergency support is difficult to provide due to the increasing demand for it. The medical field has high expectations of information technology. However, a useful system has yet to be developed and introduced in the medical field for practical use. The reasons for this are as follows. (1) In particular, the medical field requires highly accurate translations that cannot be achieved by the machine translation technology currently in use. (2) Face-to-face conversations between people speaking different languages are not feasible due to the specific nature of the communications in the medical field. Therefore, multilingual communication cannot respond to situations involving high immediacy. In this paper, we developed a multilingual communication support system, named M~3. M~3 uses parallel texts to achieve high accuracy in communications between people who speak different languages. Moreover, M~3 employs a user-friendly interface and contains a function that provides information using a flowchart. As a consequence, we has introduced M~3 into a medium scale hospital.