テラヘルツ波の課題と展望

摘要

長い間未踏破であったテラヘルツ帯電磁波が，近年の光源開発とその応用で大きな展開を見せ始めている．本稿では，電磁波開拓全体の歴史に触れながら，テラヘルツ波の歩みを概観する．一般にコヒーレント波源には，超広帯域の同調特性と狭線幅特性というトレードオフの関係にある特性が求められ，両特性を有効に生かすには，発振周波数の連続的な制御とともに，ランダムで高速な周波数制御が重要である．テラヘルツ波源でこの特性を満たす可能性を持つ二つのテラヘルツ波源を紹介しながら，テラヘルツテクノロジーの展開について述べる．