Is the Three Gorges Dam the cause behind the extremely low suspended sediment discharge into the Yangtze (Changjiang) Estuary of 2006?

摘要

In 2006, the suspended sediment discharge (SSD) into the Yangtze (Changjiang) Estuary, China, reached the historical low value of 85 × 10~6 t. One hypothesis is that this was caused by the second impoundment, i.e. the second stage of the water-level increase behind the Three Gorges Dam (TGD). However, coincidentally, a significant drought occurred in the same year. From our analysis of long-term data on discharge and SSD, we conclude that the SSD decrease in the upstream catchment area resulting from the extreme drought is primarily responsible for the historical low SSD into the Yangtze Estuary. We quantified the contributions of the extreme drought and the second impoundment to the reduction of SSD into the Yangtze Estuary in 2006 as 82% and 18%, respectively. Even though the TGD is the largest dam in the world, the results indicate that the extreme drought conditions had a greater impact than such a manmade river regulation.%En 2006, le débit des sédiments en suspension (DSS) dans l'estuaire du Yangtze (Changjiang), en Chine, a atteint la valeur historiquement basse de 85 × 10~6 t. Une hypothèse est que cela est causé par la seconde mise en eau, I.e. la seconde étape de l'élévation du niveau de l'eau derrière le Barrage des Trois Gorges (BTG). Toutefois, une sécheresse importante s'est produite en coïncidence la même année. D'après notre analyse des données à long terme de débit et de DSS, nous concluons que la diminution du DSS dans le bassin versant amont résultant de l'extrême sécheresse est la cause principale du niveau historiquement bas du DSS dans l'estuaire du Yangtze. Nous avons quantifié les contributions des effets de la sécheresse extrême et de la seconde mise en eau sur la diminution de 2006 du DSS au niveau de l'estuaire du Yangtze respectivement à 82 et 18%. Même si le BTG est le plus grand barrage du monde, les résultats indiquent que les conditions de sécheresse extrême ont eu une influence plus grande que cette infrastructure anthropique de régulation fluviale.