燃料電池自動車の高圧水素貯蔵と材料技術その2　燃料電池自動車時代以前の水素脆化研究の動向

摘要

金属の水素による劣化(水素脆化)は，恐らくは鉄器時代に入ったときから顕在化していたに違いないのだが，先駆的な水素脆化は19世紀に登場する。Johnsonは酸性浴で水素発生した鉄や鋼の強度や延性の低下を報告し，水素との因果関係を見いだしている。続いて20世紀初頭には新たな水素脆化が登場する。1908年にHaberは大気中の窒素と水素を反応させてアンモニアを合成する空中窒素の固定方法を発明した。それは温度(673～873K),圧力(20～100MPa)を要するものであった。発明した時に，水素侵食と呼ばれる水素脆化の一種が登場したのである。