The Thar, Rajputana desert unprecedented rainfall in 2006 and 2010: effect of climate change?

摘要

Rajasthan, India/Pakistan, recorded heavy rainfall in August 2006. This unusual event led to severe floods. In the monsoon season of 2010 there was also high rainfall, but not as heavy as in August 2006. The high rainfall in 2010 occurred during the entire monsoon season, but in 2006 several stations registered very heavy downpour of about 125 mm in 24 hours. A recent study showed that in the future similar extreme events may tend to occur in central India, which includes a part of Rajasthan. These events are studied in the context of a probable climate change using satellite data. The MODIS (MODerate resolution Imaging Spectroradiometer) vegetation indices (NDVI, Normalized Difference Vegetation Index and EVI, Enhanced Vegetation Index) and precipitation data from TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission) satellite for 11 years (2000 through 2010) were used. Both NDVI and EVI MODIS (MOD13) revealed unusual growth of vegetation in September 2006 and August and September 2010 over the Rajputana desert. The analysis of rainfall and EVI data confirmed the growth of vegetation in 2006 and 2010, showing the utility of satellite data in capturing changes in this region. Some earlier studies found that the rainfall over West Rajasthan during the monsoon season showed a significant increasing tendency. Thus in the future, a rising tendency of vegetation growth in Rajputana desert seems to be highly plausible.%En agosto de 2006 la región de Rajasthan registró lluvias excepcionalmente intensas que provocaron severas inundaciones. También, en la temporada del monzón de 2010 Rajasthan recibió fuertes lluvias, aunque no superiores a las de agosto de 2006. Pero los altos valores de precipitación en el año 2010 se produjeron durante toda la temporada del monzón. En el 2006 varias estaciones registraron lluvias intensas de alrededor de 125 mm en 24 horas. Un estudio reciente mostró que, en el futuro, eventos extremos similares tenderán a ocurrir en la India Central, que incluye una parte de Rajasthan. En este trabajo estos eventos son estudiados en el contexto de un probable cambio climático sobre esta región usando datos de satélites. Para ello fueron usados los índices de vegetación NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) y EVI (Enhanced Vegetation Index), derivados del MODIS (Modérate Resolution Imaging Spectroradiometer) y los datos de precipitación del satélite TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission) para 11 años (2000-2010). Ambos productos NDVI y EVI revelaron un crecimiento exuberante de la vegetación sobre el desierto de Rajputana en setiembre de 2006 y en agosto y setiembre de 2010. El análisis de los datos de precipitación y EVI confirmó el crecimiento de la vegetación en 2006 y 2010, mostrando la utilidad de los datos obtenidos por satélite en la captura de los cambios en esta región. En algunos estudios previos se ha señalado que la lluvia sobre la región Oeste de Rajasthan durante la temporada del monzón muestra una importante tendencia creciente. Así, en el futuro, el crecimiento de la vegetación en el desierto Rajputana parece ser muy posible.