豚で暮れ，豚で明ける

摘要

「鳴き声以外はすべて食す」と言われる沖縄の豚食文化。那覇の公設市場に行くと，豚の顔から定まで，それぞれの部位がブロックごと売られているのに圧倒される。沖縄では，方言で豚のことをウヮーという。日本では仏教の影響で明治時代まで肉食を禁じられていたが．沖縄では琉球時代から豚食文化が定着しており，本土よりはるかに古く長い肉との歴史をもつ。 中国から豚食文化が伝わったのは約600年も前の1385年頃といわれており，当時中国から来た約250名の冊封便のために大量の豚が必要だったからといわれている。また，1597年に宮古島に伝わった紅芋（唐芋）は，1604年に野国総官が苗を持ち帰り，儀間真常が広めた。豚の飼料としても大切なこの紅芋は，100年後の1705年に薩摩に伝わり，サツマイモとして普及された。 沖縄と豚と芋の歴史は，切っても切れない歴史として，今も脈々と続いているのである。