OBJETIVOS: Apresentar uma revis?o atualizada sobre os novos métodos para o diagnóstico da tuberculose baseados na produ??o in vitro de interferon-gama (IFN-γ) por células T dos pacientes sob investiga??o, comparando-os com a tradicional prova tuberculínica. FONTES DOS DADOS: Revis?o de literatura utilizando os bancos de dados MEDLINE e LILACS (2000-2008) utilizando as palavras-chave tuberculose, interferon-gama, quantiFERON, ELISPOT e T-SPOT.TB. SíNTESE DOS DADOS: Esses novos testes mostraram-se, de um modo geral, t?o ou mais sensíveis e específicos que a prova tuberculínica, tanto em adultos como em crian?as e imunossuprimidos, para o diagnóstico da infec??o latente e da doen?a ativa, apresentando vantagens como a menor interferência da vacina??o prévia pelo BCG, menor influência de estados anérgicos e melhor acurácia em crian?as menores. Nos Estados Unidos, já est?o sendo utilizados em substitui??o à prova tuberculínica, e apesar dos custos ainda elevados, a Organiza??o Mundial de Saúde vai priorizar a sua viabilidade econ?mica. CONCLUS?ES: Sempre levando em conta a importancia da história clínica e epidemiológica, os novos testes baseados na produ??o de IFN-γ apresentam resultados promissores e dever?o ser considerados na investiga??o de tuberculose em qualquer paciente, mas especialmente nos grupos de risco, como as crian?as e os imunossuprimidos.
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