PELLET: An Excel?-Based Procedure for Estimating Deer Population Density Using the Pellet-Group Counting Method

摘要

Pellet-group counting (PGC) is a commonly used method for estimating the population density of various ungulate species. The method assumes a positive linear relationship between the number of animals and the number of pellet-groups. To estimate population density from PGC, three parameters must be determined: defecation rate, persistence time, and spatial pattern of pellet-groups. This article introduces PELLET, a semi-automatic procedure in Microsoft Excel? for estimating population density in deer. The purpose of PELLET is to support deer managers and studies that determine and compare densities in different types of habitats. The density calculation includes a range of variation in the defecation rate that eliminates the subjective practice of selecting one single defined value for this rate. The calculation also incorporates spatial variation and deposition time. PELLET comprises four Excel? worksheets, the choice of which depends on type of plot and number of field samples. As an example, I describe the application of this procedure in a case study. Spanish and English versions of PELLET are freely available online. El conteo de grupos fecales (CGF) es un método empleado comúnmente para estimar la densidad poblacional de varias especies de ungulados. Este método asume una relación lineal positiva entre el número de venados y el número de grupos fecales. Para convertir el CGF a número de animales, se requiere conocer tres parámetros: la tasa de defecación, el tiempo de permanencia y el patrón espacial de los grupos fecales. En este artículo se introduce PELLET un procedimiento semiautomatizado en Excel? para estimar la densidad de venados. El propósito de PELLET es apoyar a los manejadores y estudiosos de los venados para calcular y comparar las estimaciones en diferentes tipos de hábitats principalmente bosques densos en regiones tropicales y otras. El cálculo de la densidad se realiza incluyendo un rango de variación en la tasa de defecación lo cual elimina la subjetividad de seleccionar solo un valor determinado de la misma. Además, el cálculo incorpora la variación espacial y el tiempo de depósito de los excrementos. PELLET tiene cuatro hojas dependiendo el dise?o de muestreo: tipo de parcelas y número de muestreos en campo. A manera de ejemplo, se presenta la aplicación de este procedimiento en un estudio de caso. PELLET está disponible gratis en línea en versión en espa?ol o inglés.