Exposi??o humana ao mercúrio na Amaz?nia brasileira: uma perspectiva histórica

摘要

O objetivo do presente artigo foi reunir as principais informa??es obtidas por um estudo multicêntrico realizado por pesquisadores brasileiros que, durante a década de 1990, com apoio de institui??es nacionais e internacionais, trabalharam na caracteriza??o da exposi??o humana ao mercúrio em áreas de garimpo da Amaz?nia brasileira. Habitantes das bacias dos rios Tocantins e Xingu foram considerados segundo três conjuntos de procedimentos: 1) exame clínico, realizado a partir de protocolo padronizado, por pesquisador único, permitindo identificar cinco condi??es básicas de acometimento; 2) avalia??es dosimétricas do metal em sangue, cabelo e urina, por espectrofotometria de absor??o at?mica (Projeto Xingu); e 3) investiga??o genotóxica, envolvendo quatro indicadores citogenéticos. Na primeira etapa, alcan?aram-se 41 pessoas, observando-se a presen?a de mercúrio no organismo de garimpeiros e de seus familiares. A contamina??o por mercúrio teve também uma distribui??o ocupacional significativa e correlacionada diferencialmente com indicadores de a??o genotóxica. A seguir, o Projeto Xingu, que atingiu 625 pessoas, enfocou 417 nativos da na??o Kayapó, pertencentes às aldeias Gorotire e Djudjetiktire, 142 garimpeiros e 66 ribeirinhos. Os índios apresentaram os valores mais elevados de metilmercúrio no cabelo e de mercúrio total no sangue e na urina, bem como, nestas matrizes, contamina??o freqüente por formas inorganicas. Entre os resultados de interesse, acolhendo a recomenda??o específica da Organiza??o Mundial da Saúde, aten??o diferenciada foi conferida ao grupo de índias gestantes, por constatar-se que, apesar de n?o estarem expostas diretamente ao vapor de mercúrio, apresentavam valores relevantes de intoxica??o. Apesar desse quadro preocupante, diversas conquistas sociais na década de 1990 sugerem, inclusive para as vítimas de agravos ambientais, o surgimento de novos padr?es de dignidade na saúde e de uma ética pública pioneira no Brasil.