As origens da participa??o e da qualidade democrática no Rio Grande do Sul

摘要

O objetivo do artigo reside na análise dos elementos que possibilitaram a transi??o de uma sociedade regional militarista para uma das democracias de mais alta qualidade na América Latina. A história da sociedade gaúcha n?o explica o nascedouro de movimentos sociais e de inova??es na gest?o pública nos anos 1980 e 1990, necessitando, portanto, de uma análise mais profunda para entender a forte participa??o popular. Este artigo resume em seis sec??es os resultados da observa??o participante entre 1996 e 2002, bem como a revis?o bibliográfica realizada entre 2002 e 2005. Na primeira sec??o é apresentada a necessidade de entender os processos de democratiza??o de forma diferenciada para sistemas políticos de grande dimens?o, e na segunda sec??o, a bibliografia que apóia esta perspectiva. A terceira sec??o resume o processo formativo da sociedade gaúcha através da análise da cria??o de redes de núcleos urbanos, fornecendo a base para a quarta sec??o sobre as origens da sociedade civil. A quinta sec??o analisa os atores que influíram de modo ativo na promo??o da participa??o popular nos anos 1970 e 1980, concluindo na sexta sec??o sobre o papel fundamental exercido pela utopia da Igreja Católica.