Quest?es metodológicas para a investiga??o dos efeitos da polui??o do ar na saúde

摘要

Junto com o processo de urbaniza??o e o crescimento das cidades tem havido também um aumento da contamina??o do meio ambiente e, entre outros agravos, a polui??o do ar tem tido posi??o de destaque, visto atingir grandes parcelas da popula??o e possuir diversos efeitos na saúde que vêm sendo estudados em maior profundidade nos últimos anos. Este artigo discute algumas quest?es metodológicas envolvidas na avalia??o dos efeitos na saúde associados à polui??o do ar. A primeira quest?o que se coloca é a dos indicadores epidemiológicos em saúde ambiental. Esses indicadores podem ser vistos como medidas que sumarizam alguns aspectos da rela??o entre saúde e meio ambiente. A metodologia de indicadores proposta pela Organiza??o Mundial de Saúde para o desenvolvimento de a??es de saúde ambiental vem sendo aplicada em nosso meio no que diz respeito à qualidade do ar. Um segundo aspecto refere-se à avalia??o da exposi??o à polui??o do ar, talvez o aspecto mais difícil nos estudos nesta área. Quest?es acerca dos diferentes microambientes (externos e internos) s?o relevantes e devem, sempre que possível, ser levados em conta de maneira a minimizar as fontes de erro em rela??o à correta exposi??o à qual os indivíduos est?o expostos. Por último, é apresentada uma breve discuss?o dos principais tipos de estudos epidemiológicos utilizados para examinar a associa??o entre a exposi??o à polui??o do ar e os efeitos na saúde. As vantagens e desvantagens dos diversos tipos de estudos e suas principais aplica??es s?o discutidas à luz da metodologia epidemiológica. Enfatizamos que estas n?o s?o as únicas quest?es relevantes quando se procura avaliar os efeitos deletérios da polui??o do ar, mas representam algumas das mais importantes. Todavia, para que sejam construídas políticas de saúde ambiental coerentes e eficazes, é preciso realizar estudos bem delineados sobre a rela??o entre polui??o do ar e saúde, levando-se em conta essas quest?es. Desse modo, pode-se garantir uma melhor qualidade na informa??o que será utilizada pelos gestores que implementar?o essas políticas.