Legal strategies to protect sexual and reproductive health and rights in the context of the refugee crisis in Europe: a complaint before the European Ombudsperson

摘要

In the context of the refugee crisis in Europe, the measures taken by the institutions and bodies of the European Union as they relate to respecting, protecting, and ensuring human rights have proven to be woefully inadequate. The development of a restrictive, defensive, security-based immigration policy has led to failure by European countries and the European Union to fulfil their human rights obligations. Specifically, the Agreement struck between the European Union and Turkey on 18 March 2016, in addition to externalising borders, placed economic and political considerations centre stage, leading to serious violations of the human rights of refugees and migrants, including their sexual and reproductive rights. In an effort to identify the failures and the institutions responsible for promoting the necessary measures to mitigate the negative impacts these policies have had, the international human rights organisation Women’s Link Worldwide lodged a complaint with the European Ombudsperson. In its complaint, Women’s Link alleges maladministration by the European Commission for its failure to carry out a human rights impact assessment of the 18 March 2016 EU-Turkey Agreement and the reports on its implementation. Such an assessment should include a gender perspective and a children’s rights approach, and its omission is not only a failure to comply with international human rights standards, but also directly and negatively affects women’s and children’s rights.RésuméDans le contexte de la crise des réfugiés en Europe, les mesures prises par les institutions et les organes de l’Union européenne dans le domaine du respect, de la protection et de l’application des droits de l’homme se sont révélées tout à fait insuffisantes. La mise au point d’une politique de l’immigration restrictive, défensive et axée sur la sécurité s’est soldée par l’incapacité des pays européens et de l’Union européenne à s’acquitter de leurs obligations relatives aux droits de l’homme. Plus précisément, l’accord intervenu entre l’Union européenne et la Turquie le 18 mars 2016, en plus d’externaliser les frontières, a placé des considérations politiques et économiques au centre de la scène, donnant lieu à de graves violations des droits de l’homme des réfugiés et des migrants, notamment leurs droits sexuels et génésiques. Désireuse de recenser les échecs et les institutions responsables de promouvoir les mesures requises afin d’atténuer les conséquences négatives de ces politiques, l’organisation internationale des droits de l’homme Women’s Link Worldwide a déposé une plainte auprès du Médiateur européen. Dans sa plainte, Women’s Link fait état d’une mauvaise administration de la Commission européenne qui s’est révélée incapable d’évaluer les répercussions sur les droits de l’homme de l’accord du 18 mars 2016 entre l’Union européenne et la Turquie et d’informer sur sa mise en ?uvre. Une telle évaluation devrait inclure une perspective sexospécifique et une approche des droits des enfants. Leur absence ne respecte pas les normes internationales des droits de l’homme, mais de plus elle lèse directement les droits des femmes et des enfants. ResumenEn el contexto de la crisis de refugiados en Europa, se ha comprobado que las medidas adoptadas por las instituciones y los organismos de la Unión Europea con relación al respeto, protección y garantía de los derechos humanos son lamentablemente insuficientes. La formulación de una política de inmigración restrictiva, defensiva y basada en la seguridad, ha llevado al incumplimiento de las obligaciones de derechos humanos por parte de los países europeos y la Unión Europea. En particular, el Acuerdo celebrado entre la Unión Europea y Turquía el 18 de marzo de 2016, además de externalizar las fronteras, situó en el centro intereses económicos y políticos, lo cual produjo graves violaciones de los derechos humanos de las personas refugiadas y migrantes, incluidos sus derechos sexuales y reproductivos. En un esfuerzo por identificar los fracasos y las instituciones responsables de promover las medidas necesarias para mitigar los impactos negativos que estas políticas han tenido, la organización internacional de derechos humanos Women’s Link Worldwide presentó una queja ante la Defensora del Pueblo Europeo. En su queja, Women’s Link alega mala administración por parte de la Comisión Europea por su incumplimiento de realizar una evaluación del impacto que tuvo en los derechos humanos el Acuerdo celebrado el 18 de marzo entre la UE y Turquía, así como de los informes sobre su ejecución. Dicha evaluación debería incluir una perspectiva de género y un enfoque de derechos de infancia, y su omisión no solo representa un incumplimiento de las normas internacionales de derechos humanos, sino que también afecta directa y negativamente los derechos de las mujeres, las ni?as y los ni?os.