Foucault plus twenty: On writing the history of Canadian psychiatry in the 1980s

摘要

La mort récente et prématurée du philosophe et historien fran?ais Michel Foucault, à l'age de 57 ans, nous rappelle malheureusement que vingt années se sont écoulées depuis la publication de la traduction anglaise de son ouvrage fondateur de 1961 sur l’Histoire de la folie . Entre temps, et en grande partie à cause du révisionisme provocateur de Foucault, l’histoire de la psychiatrie est devenue un des champs disciplinaires en croissance les plus stimulant et controversé de la ?nouvelle histoire sociale?. De nombreux chercheurs en Europe et aux Etats-Unis, ont commencé un réexamen critique de l'histoire ?des maisons de fou, des médecins fous et des fous? au sein de société occidentale post-Réforme. Tout particulièrement, on s’est focalisé sur les origines et le développement de l’h?pital psychiatrique du 19ème siècle. En rejetant l’interprétation ?Whig? de longue date, qui présente l’institution comme une des grandes ?réformes? du 19ème siècle, les historiens révisionnistes ont établi un nouveau modèle de ?contr?le social? à sa place. Récemment, en revanche, cette ?nouvelle orthodoxie? historiographique s’est également trouvée en proie à des critiques, au moment où une seconde génération d'études de l’asile commence à appara?tre dans la presse. Toujours confiné, dans la plupart des cas, à des comptes-rendus de lecture et à des articles, ce nouveau travail, moins strident et dogmatique dans le ton que celle des historiens partisans de la notion de ?contr?le social?, propose une histoire plus équilibrée et nuancée de l’expérience de l’asile du 19ème siècle. L’histoire psychiatriques est une fois de plus dans un état de constante mutation et il semble très peu probable que la décennie des années 1980 se conclura sans que l’on produise un ou plusieurs nouveaux récits synthétiques de la psychiatrie du 19ème siècle, comme alternatives à celles produites par David Rothman et Andrew Scull dans les années 1970.