Percep??o do consumidor frente aos riscos associados aos alimentos, sua seguran?a e rastreabilidade

摘要

Nas últimas décadas, tem-se observado um crescente interesse dos consumidores pelas quest?es relacionadas à seguran?a dos alimentos. Os governos têm sido pressionados a adotar medidas que assegurem a inocuidade dos alimentos e, consequentemente, legisla??es rigorosas quanto à contamina??o dos alimentos por agentes físicos, químicos e microbiológicos est?o sendo implantadas. Dentro desse panorama, conhecer a percep??o do consumidor brasileiro sobre o tema é extremamente relevante. No presente estudo, avaliaram-se, em duas grandes cidades brasileiras (Campinas-SP e Rio de Janeiro-RJ), os critérios utilizados por consumidores para a compra de produtos alimentícios e suas vis?es sobre os riscos potenciais de contamina??o dos alimentos. Avaliou-se também a percep??o dos consumidores sobre a rastreabilidade e seu papel na melhoria da seguran?a dos alimentos, utilizando-se a metodologia focus group. Três sess?es de discuss?o foram conduzidas (duas em Campinas e uma no Rio de Janeiro), tendo sido observadas diferen?as entre os consumidores das distintas pra?as. Os consumidores de Campinas mostraram-se mais preocupados e interessados no assunto do que os do Rio de Janeiro, pois relataram buscar mais informa??es nos rótulos de alimentos. Men??es relacionadas a riscos, como intoxica??o alimentar, botulismo e agrotóxicos foram comuns para os entrevistados das duas cidades e, entre os principais produtos considerados com risco à saúde, ficaram as carnes e os frutos do mar, sendo estes últimos com maior ênfase no Rio de Janeiro. Dentre os produtos reconhecidos como seguros, destacaram-se as frutas (produzidas sem agrotóxicos), os legumes e os produtos secos/desidratados. Em todos os grupos, observou-se grande preocupa??o com a contamina??o por agrotóxicos e metais pesados. Em termos microbiológicos, ambas as pra?as destacaram os riscos com bactérias, especialmente a Salmonella. O tema rastreabilidade se mostrou relevante nos três grupos, pois esta deve contribuir para o recolhimento mais eficiente de produtos, caso seja necessário. No entanto, sob a ótica do consumidor, a rastreabilidade leva ao aumento dos pre?os, embora aumente a confian?a em rela??o à seguran?a dos alimentos. Muitas das preocupa??es dos consumidores refletem as informa??es publicadas em revistas e jornais, como o caso da cren?a de que horm?nios s?o utilizados na cadeia da carne de frango. Indústria e varejistas devem incrementar a comunica??o de informa??es científicas sobre a seguran?a dos alimentos, contribuindo, assim, na educa??o do consumidor.