A tiny membrane defending ‘us’ against ‘them’: Arabic Internet debate about hymenorraphy in Sunni Islamic law

摘要

In the Sunni Arab world, hymen repair has become a subject of considerable controversy due to a public statement of Egypt's Mufti Guma˛a in 2007. This paper analyses Guma˛a's position and the ensuing public debate about it as a means to study the larger conceptions of virginity and the hymen in Middle Eastern societies. In line with critical feminist studies it is shown that supporters as well as critics of the operation rely heavily on patriarchal arguments, views and rhetoric. Both share the societal vision that sexuality can only be lived out licitly in the framework of marriage and both agree that this ideal is in crisis. Where the two sides disagree is over the way in which this ideal should be protected, which derives from their conceptualisation of creation in general and female nature in particular. As a result, debate about hymen repair is not only not transforming social structures but is perpetuating them. Dans le monde arabe sunnite, la reconstitution de l'hymen est au cœur d'une importante controverse depuis une déclaration publique du Mufti d'Égypte, Ali Guma˛a, en 2007. Cet article analyse la position de Guma˛a et le débat public qui a suivi, avec pour perspective une étude des conceptions les plus larges de la virginité et de l'hymen dans les sociétés du Moyen Orient. Comme l'ont fait des études féministes critiques, il montre comment les partisans de l'opération et ceux qui la dénoncent étayent leur discours d'arguments, de points de vue et d'une rhétorique patriarcaux. Ces deux groupes ont en commun une vision sociétale de la sexualité, selon laquelle celle-ci ne peut exister que légitimement, dans le cadre du mariage; et ils s'accordent à considérer que cet idéal est en crise. Le désaccord entre les deux parties n'apparaît que lorsqu'il s'agit de définir la manière de protéger cet idéal, qui émerge de leur conceptualisation de la création en général, et de la nature féminine en particulier. Il en résulte que le débat sur la reconstitution de l'hymen, non seulement ne transforme pas les structures sociales, mais les perpétue. En el mundo árabe suní, la reparación del himen se ha convertido en un tema de gran controversia debido a una declaración pública del muftí de Egipto, Ali Guma˛a, en 2007. En este artículo se analiza la postura de Guma˛a y el consiguiente debate público al respecto como medio para estudiar las concepciones más generales de la virginidad y el himen en las sociedades de Oriente Medio. En consonancia con los estudios críticos feministas, aquí exponemos que los defensores y detractores de la operación confían en gran medida en argumentos, opiniones y retórica patriarcales. Ambos comparten la visión social de que la sexualidad sólo puede vivirse legalmente en la estructura del matrimonio y ambos coinciden en que este ideal está en crisis. En lo que las partes discrepan es sobre el método en que debería protegerse este ideal, cosa que, en general, deriva de su conceptualización de la creación y, en particular, de la naturaleza femenina. En consecuencia, el debate sobre la reparación del himen, en vez de transformar las estructuras sociales, las perpetua. View full textDownload full textKeywordsvirginity, Sunni Islam, hymenorraphy, hymen repairRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/13691051003746179