Understanding teenage pregnancy in a post-apartheid South African township

摘要

Although South Africa's total fertility rate is one of the lowest in sub-Saharan Africa, high rates of early childbearing remain a concern. Most teenage pregnancies occur among poor black and coloured South Africans. The majority of these pregnancies are said to be unwanted and unplanned and the teenager's relationships, unstable. Becoming a mother during one's teenage years is perceived to be socially, economically and physically deleterious for the teenager and her baby. This paper presents ethnographic data collected over a five-year period in the South African township of Nyanga East in the Western Cape. It draws attention to the circumstances that surround teenage pregnancy and discusses reactions to teenage pregnancies in this community. Findings highlight that despite the negative perception of teenage pregnancy within the township, particular social and cultural circumstances provided fertile ground for its occurrence. Furthermore, the paper argues that in this particular community the management of a teenage pregnancy played a functional and critical role in maintaining and reproducing social norms and ideals regarding intergenerational relationships, which ultimately ensured that the rates of early childbearing remained high. Bien que le taux global de fertilité en Afrique du Sud soit l'un des plus faibles d'Afrique sub-saharienne, les taux élevés de grossesses précoces y restent préoccupants. La plupart des grossesses des adolescentes se présentent chez des Sud Africaines pauvres, noires et de couleur. Il est dit que la majorité de ces grossesses qu'elles sont non désirées et non planifiées, et que les relations des adolescentes sont instables. Devenir une mère pendant son adolescence est perçu comme socialement, économiquement et physiquement délétère pour l'adolescente et pour son bébé. Cet article présente des données ethnographiques collectées pendant cinq ans dans le township de Nyanga East, dans la Province du Cap Occidental. Il attire l'attention sur les contextes entourant la grossesse des adolescentes et discute les réactions à ces grossesses dans cette communauté. Les résultats soulignent que malgré la perception négative de la grossesse des adolescentes au sein du township, les contextes sociaux et culturels particuliers constituent pour celle-ci des bases fertiles. De plus, l'article soutient que dans cette communauté spécifique, la gestion de la grossesse d'une adolescente joue un rôle fonctionnel et critique dans le maintien et la reproduction des normes et des idéaux sociaux, en rapport avec les relations intergénérationnelles, qui finalement garantissent la préservation des taux élevés de grossesses précoces. Aunque la tasa total de fertilidad en Sudáfrica es una de las más bajas del África subsahariana, las altas tasas de maternidad precoz siguen siendo preocupantes. La mayoría de embarazos adolescentes ocurren entre sudafricanas pobres de raza negra. La mayoría de estos embarazos son no deseados ni planificados y las relaciones entre los adolescentes es inestable. Convertirse en madre durante los años de la adolescencia se considera que es perjudicial a nivel social, económico y físico para las adolescentes y sus bebés. En este artículo presento datos etnográficos recabados durante un periodo de cinco años en el municipio sudafricano de Nyanga East en la Provincia Occidental del Cabo. Aquí resalto las circunstancias que rodean el embarazo adolescente y pongo de relieve cómo reacciona la comunidad ante este tipo de embarazos. Los resultados indican que pese a la percepción negativa del embarazo adolescente en la comunidad, las circunstancias sociales y culturales específicas abonan el terreno para que ocurran. Asimismo en este artículo sostengo que en esta comunidad particular, el modo en que se trata el embarazo adolescente desempeña un papel funcional e importante a la hora de mantenér y reproducir las normas sociales y los ideales con respecto a las relaciones intergeneracionales que, en última instancia, aseguran que las tasas de la maternidad precoz sigan siendo altas. View full textDownload full textKeywordsyoung people, sexuality, teenage pregnancy, South AfricaRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/13691050903491779