Measuring the effectiveness of Parks Canada's environmental management system: a case study of Riding Mountain National Park

摘要

Le mesure de l'efficacité du systeme de gestion de l'environnement de Parcs Canada: Une étude de cas du parc national du Mont-Riding, En 1996, l'Organisation internationale de normalisation, basée à Genève, a publié ses principes directeurs ISO 14001 pour les systèmes de gestion de l'environnement (SGE). En implantant un SGE, une organisation se retrouve mieux placée pour gérer les effets sur l'environnement résultant de son fonctionnement qui, à son tour, devrait mener à une plus grande efficacité à l'égard de l'environnement. Cependant, la recherche sur l'efficacité des SGE ne fait que voir le jour depuis tout récemment et la relation entre les SGE et une amélioration véritable dans le rendement environnemental n'a pas encore été clairement établie, surtout en ce qui concerne les organisations telles que Parcs Canada, dont le mandat principal est de protéger l'environnement naturel. Alors que les SGE deviennent de plus en plus reconnus parmi les parcs comme étant une approche systématique pour traiter des aspects environnementaux du fonctionnement des parcs, il y a eu très peu d'enquêtes à l'égard de l'efficacité' des SGE dans l'amélioration du fonctionnement des parcs. Ce travail présente les résultats d'une étude de cas sur l'efficacité'du SGE du parc national du Mont-Riding et sa contribution envers l'amélioration de l'environnement. Les résultats confirment l'expérience SGE ailleurs car le SGE du parc national n'a connu au plus qu'un succès moyen, et qu'il n'existe aucun lien clair entre les SGE et l'amélioration environnementale du fonctionnement du parc.%In 1996, the Geneva-based International Organization for Standardization released its ISO 14001 guidelines for environmental management systems (EMSs). By implementing an EMS, an organization is better situated to manage the environmental effects of its operations which, in turn, should lead to better environmental performance. However, research on EMS performance has only recently begun to emerge, and the relation between EMSs and genuine improvement in environmental performance has not been clearly established, particularly for organizations such as Parks Canada, whose principal mandate is to protect the natural environment. While EMSs are gaining recognition amongst parks as a systematic approach for dealing with the environmental aspects of park operations, there has been very little investigation as to the effectiveness of EMSs in improving the environmental performance of park operations. This paper presents the results of a case study of the effectiveness of Riding Mountain National Park's (RMNP's) EMS and its contribution to environmental improvement. The results confirm EMS experience elsewhere in that RMNP's EMS has been only moderately successful at best and that there exists no clear link between the EMS and the environmental improvement of park operations.