From the earliest days of the photograph to the present, its value has been recognized by the scientific community to help them document and understand the natural world. Photography archivists at Library and Archives Canada (and its predecessors) have long recognized the importance of survey photography in documenting various attempts to conquer the vast geography of Canada. But more often than not, such photographs were acquired for their cultural and historical (nation building) importance rather than their scientific utility. Archivists' education and training has often led us to neglect the potential scientific value of such records.%Depuis les tout premiers jours de la photographie jusqu'à nos jours, sa valeur a été reconnue par la communauté scientifique afin de lui permettre de documenter et de comprendre le monde naturel. Les archivistes de la photographie à Bibliothèque et Archives Canada (et ses prédécesseurs) ont longtemps reconnu l'importance de la photographie d'arpentage afin de décrire les différents efforts pour conquérir la vaste géographie du Canada. Dans la plupart des cas, cependant, des photographies de ce genre ont été acquises pour leur importance culturelle et historique (« nation building »), plutôt que pour leur utilité scientifique. L'éducation et la formation des archivistes les ont souvent menés à négliger la valeur scientifique potentielle de tels documents. L'initiative Mountain Legacy Project/Rocky Mountain Repeat Photography Project est un projet de partenariat entre Bibliothèque et Archives Canada et le Département d'études environnementales de la University of Victoria. En bref, ce projet se sert d'images d'arpentage photo-topographiques historiques des Rocheuses (conservées à BAC) et des images contemporaines de ces mêmes emplacements, afin de permettre aux scientifiques de mener une analyse comparée détaillée des changements survenus au paysage montagneux. Puisqu'on s'intéresse davantage au Canada et dans le monde entier au changement climatique, le projet est d'actualité. Cependant, la création et la consultation des images historiques engendrent un nombre de questions plus larges pour la communauté archivistique. La grande collection de photographies suscite des questions par rapport à l'évaluation et l'acquisition des documents scientifiques et la valeur de ce genre de documents qui ne sont pas nouvelles. En même temps, ces photographies ouvrent une nouvelle fenêtre qui permet de mieux comprendre une tradition fondamentale de la photographie documentaire parfois négligée, la photographie scientifique.
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