紀伊國屋書店からの再スタート

摘要

これまで見てきたように、前川國男の名は、戦争が敗戦に終わり、厳しい戦後を迎えた時点では、戦前からのコンペを中心とする精力的な設計活動と建築雑誌による発言を通じて、もちろん建築界では広く知られていた。それでも、大学や大きな組織に籍を置く公的な立場ではなく、在野の一建築家にすぎなかった前川は、職能としての建築家像が定かではなかった時代にどの程度世間的に認知されていたのか、と考えるとき、実はほとんど無名に等しかったのではなかろうか。そこには、不運にも、独立直後に始まった日中戦争から太平洋戦争へと続く中で、木造バラックしか建てられず、誰もが知るような本格的な建築を手掛ける機会を一度ももてなかった不自由な状況も立ちはだかっていた。また、だからこそ前川は、あらゆる手立てを尽くして、仕事を得るための苦戦を強いられたのだ。それでも、戦時下に、「バラックをつくる人はバラックをつくりながら、工場をつくる人は工場をつくりながら、ただ誠実に全環境に目を注げ」と呼びかけた前川の思いは、人とのつながりを育む無言の力を彼の建築に与えたのだろう。