UN MONDE HOSTILE

摘要

Entre 2000 et 2011, l'assemblage de l'ISS a nécessité 157 séances de travail dans le vide spatial, soit le double de toutes celles effectuées à l'extérieur de la station Mir entre 1987 et 2000. Ces « activités extravéhiculaires » ou EVA (pour Extra Vehicular Activity) sont désormais moins nombreuses (six en 2015) et n'interviennent qu'en cas de nécessité, pour des opérations qui ne peuvent être pilotées depuis l'intérieur de la station : réparer ou remplacer un équipement extérieur, installer une expérience ou récolter des échantillons exposés au vide. La plupart des opérations sont programmées dans les six mois précédant le lancement, tandis que douze pannes ou avaries majeures sont susceptibles de provoquer une EVA d'urgence (défaillance électrique, fuite d'ammoniaque, fissure du revêtement, etc.). Les astronautes s'y préparent durant de longues séances d'entraînement en piscine.