Integral désorbité en 2029

摘要

Depuis les 12 et 13 janvier, le satellite Intégral de l'ESA a entamé une série de manœuvres orbitales destinées à assurer qu'après encore sept ou huit années de bons et loyaux services, il ne risque pas de devenir une épave orbitale dans-gereuse pour les satellites opérationnels. Quatre manœuvres sont prévues jusqu'au 4 février. Elles consommeront la moitié des 96 kg d'ergols subsistant dans les réservoirs afin de s'assurer qu'en fin de vie le satellite disposera encore d'assez de réserves pour pouvoir être désorbité ou pour rentrer naturellement dans l'atmosphère en février 2029. Construit par Alenia Spazio et lancé par Proton en octobre 2002 sur une orbite de 72 heures culminant à 150000 km, Integral (International Gamma Pvay As-trophysics Laboratory) a été conçu à une époque où aucune réglementation sur la gestion des débris n'imposait une désorbitation en fin de vie. D'une masse de 4 tonnes environ, il subit depuis plusieurs années une dégradation de son orbite dont le périgée est passé de 9000 à 4000 km, ce qui l'amène à passer trois heures dans les ceintures de radiations à chaque révolution.