Tiangong: l'ouverture se confirme

摘要

Comme un écho aux tergiversations américaines, alors que l'administration Trump réclame d'étudier les scénarios pour une fin de la Station spatiale internationale à partir de 2025, la Chine accentue sa politique de coopération dans le domaine spatial. Ainsi, fin janvier, une délégation de la CNSA, l'agence spatiale chinoise, était en visite à l'Espi (European Space Policy Institute), à Vienne, notamment pour discuter des possibilités de projets sino-européens à bord de la future station Tian-gong, qui doit être assemblée sur orbite basse d'ici 2022.Après les premiers essais réalisés avec le module-laboratoire Tian-gong 1 (rendez-vous et amarrage avec un Shenzhou sans équipage en 2011, puis deux missions d'occupation en 2012 et 2013), la Chine a renouvelé l'expérience en 2016 avec Tiangong 2, qui a été habité durant un mois. En 2017,1a dernière démonstration était apportée : le cargo automatisé Tianzhou 1 s'amarrait à la station et transférait énergie et carburant. Les efforts sont à présent tournés vers l'objectif « final » : une grande station mul-timodules en orbite basse, dont le nom reprendra la racine de ses parentes.